Por Hugo Rincón González

 Se celebra con alborozo el cumpleaños 160 del departamento del Tolima. Con orgullo henchido se canta la canción de Silva y Villalba “Vivirás mi Tolima”. Se recuerdan los bambucos, los vaqueros, las lindas calentanas y el llano de nuestra región. Cualquiera diría que en estos 23.562 kilómetros cuadrados tenemos todo para ser un territorio que se construya socialmente, soportado en toda la exuberancia de su paisaje geográfico. Alabamos y bendecimos que nuestro terruño tiene un valle fértil de sur a norte, unas vertientes de la cordillera central y oriental que nos abrazan, dándonos una riqueza hídrica que envidiarían en otras latitudes.

Nuestra ubicación en el centro del país, cerca a los grandes mercados nos da unas ventajas que, de ser aprovechadas, nos tendría como una de las regiones más prósperas. Tenemos gente emprendedora, alegre, que pugna por salir adelante y mejorar sus condiciones de vida. Mejor dicho, tenemos todo lo que se requiere para estar jugando un papel clave en el concierto nacional. Con todas estas enormes fortalezas, la pregunta pertinente que surge es ¿qué nos pasa?

Dos hipótesis para responder esta intrigante pregunta. Primera, no tenemos un proyecto colectivo que sea reconocido por el conjunto de los actores del territorio como algo fundamental que concite la unidad de todos. Existe una Visión Tolima 2025 que se ha dejado al margen. Este importante documento existe como política pública desde 2015 y sin embargo su aplicación sigue en veremos. Hace poco un respetado columnista y rector de la Universidad de Ibagué, llamaba la atención acerca de la necesidad de revisarla y actualizarla con el ánimo de convertirla en una real hoja de ruta del desarrollo regional.

Las regiones que quieren salir adelante necesitan de un proyecto colectivo común. Una visión estratégica que sea como una política de estado que cualquier gobernante deba implementar. Esta visión no se debería cambiar al capricho del gobernante de turno sino por el contrario, impulsar hasta el final de su mandato con la confianza de su continuidad por parte del sucesor. Esta hoja de ruta deberá entrelazar tejidos en los territorios donde se sumen esfuerzos de los diferentes actores sociales, económicos, políticos y culturales.

En este proyecto colectivo común se deberá garantizar que el desarrollo que se promueva beneficie a todos y no favorezca solo a unos en desmedro de los demás. Debe enfatizar en la búsqueda de soluciones especialmente para los tradicionalmente excluidos y vulnerables. Cada acción que se implemente debe pensar en cómo beneficiar a estos sectores.

Segunda, el acentuado fenómeno del clientelismo y la politiquería. Este que ha sido señalado como un problema estructural del desarrollo del Tolima desde hace varias décadas parece ser que vino para quedarse. Basado en el intercambio extraoficial de favores, en el cual los políticos o titulares de cargos públicos “regulan la concesión de prestaciones, obtenidas a través de su función pública o de contactos relacionados con ella, a cambio de apoyo electoral”.

A través de estas prácticas se configuran las clientelas que excluyen a las grandes mayorías. Es tan complejo este fenómeno que hoy sigue siendo un mal estructural afectando especialmente a los jóvenes. Muchos de ellos refieren la inutilidad de una formación académica si no se tiene el beneplácito de un político para conseguir un empleo. “Para que estudiamos con una deuda en el Icetex, si luego de graduados para conseguir trabajo debemos regalarnos a un político”, señalaba una joven universitaria con mucha razón.

Convertir al Tolima en un departamento pujante con importancia en el contexto nacional requiere del esfuerzo de todos. Repensarnos como región es clave. Construir ese proyecto político común que nos junte es algo fundamental. Promover el desarrollo integral y la paz de los territorios que conforman el departamento se pone a la orden del día para poder aprovechar todas las inmensas riquezas naturales y del talento humano que tenemos. Vivirás mi Tolima si logramos generar estos cambios pensando en las grandes mayorías excluidas de las dinámicas del desarrollo, para que así resuenen los bambucos y la alegría popular.

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Imagen tomada de www.semana.com

Por: Hugo Rincón González

Cuando se habla de los temas referidos al reciclaje del conflicto armado en el país, los tolimenses volteamos a mirar hacia otras regiones. Concentramos la mirada en departamentos como Cauca, Nariño, Putumayo, Caquetá, Norte de Santander y Antioquia. Por supuesto nadie discute que en esas regiones desde el 2018 la violencia se ha exacerbado. Las cifras de amenazas, asesinatos, masacres y enfrentamientos armados son superlativas comparadas con otras regiones.

Desde la firma de los acuerdos de paz, todos los analistas coincidían que en todo proceso de esta naturaleza quedan residuos o grupos que no están de acuerdo con las decisiones tomadas y menos aún con la entrega de armas. El desafío para el estado se centraba básicamente en dos elementos: 1) el cumplimiento de lo firmado para garantizar que estos grupos efectivamente se reincorporaran adecuadamente a la vida civil, y, 2) garantizar la presencia del estado en esos territorios alejados y abandonados históricamente.

Sobre el cumplimiento de los acuerdos hay grandes lunares: 1) No se crearon las circunscripciones especiales de paz para las víctimas que pretendían dar voz a este sector azotado por la violencia y que no ha tenido oportunidad de llegar jamás al congreso de la república, 2) La desfinanciación de muchos aspectos contemplados en la reforma rural integral, 3) la feroz arremetida del partido de gobierno y otros sectores de derecha contra la Jurisdicción Especial de Paz y la Comisión de Esclarecimiento de la Verdad, 4) el freno al Programa Nacional Integral de Sustitución de Cultivos Ilícitos -PNI- y por el contrario el interés del gobierno de fumigar con glifosato, 5) el asesinato de más de 250 excombatientes de las Farc que le apostaron a la reincorporación a la vida civil, entre otros.

La presencia del estado en los territorios ha sido un reclamo histórico de las comunidades que los habitan pero la situación luego de la firma no se modificó. En muchos espacios de nuestra geografía el estado no aparece. Ante este vacío era perfectamente predecible que otros grupos ocuparan estos espacios. Lo vemos en las regiones que anteriormente eran del dominio militar de la exguerrilla de las Farc. En varios sitios se ve el copamiento que han hecho el Eln, los grupos paramilitares y las disidencias. Allí el estado cuando está presente lo hace con la fuerza pública y no aparece con lo que demandan las comunidades alrededor de servicios de salud, educación, asistencia técnica, crédito agropecuario, mejoramiento de vías, entre otros.

El problema de seguridad originado por el accionar violento de los grupos armados irregulares se ha vuelto nuevamente un dolor de cabeza. Lo que creíamos superado en términos de acciones violentas y delirantes está de regreso, no es sino recordar el reciente carrobomba que estalló en Corinto en el departamento del Cauca, dejando más de medio centenar de heridos.

Ahora está situación vuelve a ser una amenaza en el Tolima. A pesar de las voces de las autoridades departamentales que afirman con vehemencia la inexistencia de grupos irregulares y disidencias de las Farc, los hechos que empieza a registrar la prensa indican lo contrario. Según el Nuevo Día del lunes 4 de abril: “En las últimas horas un hombre fue asesinado en la vereda Berlín, zona rural del municipio de Ataco. Los responsables del hecho serían miembros de la estructura criminal Ismael Ruiz, disidencias de las Farc”.

Este hecho se viene a sumar a una serie de comentarios que se escuchan alrededor de la presencia de grupos armados en el sur del Tolima. La misma prensa regional ha informado de capturas de integrantes de las disidencias de las Farc que tienen el propósito de revivir las estructuras tristemente célebres en nuestro departamento.

Consolidar la seguridad y afianzar una paz estable y duradera sigue siendo el reto en nuestra región. Llevar no solamente fuerza pública sino un estado social a las regiones olvidadas es el camino. La paz se construye con un desarrollo incluyente que trabaje en la superación de las desigualdades y del marginamiento histórico del campo.

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Imagen tomada de www.uexternado.edu.co

Por: Hugo Rincón González

El tema del desarrollo que inquieta y anima a tantos, debería ser de interés de todos los actores de un territorio. En la actualidad, se agita la discusión en varios escenarios virtuales convocando expertos académicos para que piensen y propongan ideas acerca de la recuperación económica. Se les indaga por el papel que los diferentes sectores sociales deberían jugar en un periodo como el que vivimos. Analizan roles y articulaciones. En toda este debate se inquiere por los gobiernos, empresarios, academia, entidades sin ánimo de lucro, organizaciones sociales hasta llegar a la cooperación internacional.

Ésta ha sido promotora del desarrollo de las regiones en el país con diferentes énfasis. Han apoyado brindando cooperación técnica y financiera. En columnas anteriores he referido que los grandes cooperantes han sido la Unión Europea y la cooperación de los Estados Unidos a través de los operadores de la USAID.

¿Qué podría pasar con la cooperación internacional que ha sido importante en el país? La respuesta que se escucha está cruzada por la incertidumbre. Se dice que ésta iba de salida del país teniendo en cuenta que somos una nación de renta media. Hay regiones como África y Asia que la necesitan más que nosotros y por ello se especula que podría virar hacia esas regiones.

La pandemia puso en evidencia que estamos interconectados profundamente y que en ese contexto la vulnerabilidad sea compartida. Se creía que los países del norte eran sólidos y ricos, teniendo recursos importantes para ayudar a los del sur como venía ocurriendo, sin embargo, la afectación del virus también los ha tocado generando unos efectos inimaginables. Por mencionar uno que se refería: en España 700 mil personas han caído en la pobreza extrema y el Estado debe preocuparse por ellas y orientar sus ayudas.

Habrá muy seguramente una reducción de los fondos de la cooperación internacional hacia Colombia. Muchos de ellos se orientarán para la generación de empleo y la recuperación económica de los países cooperantes. Aún así también se menciona que estas ayudas no desaparecerán totalmente. Se orientarán para aspectos relacionados con el medio ambiente, la salud pública y la reactivación económica. Una paradoja que se puede presentar es que entre más nos afecte la pandemia probablemente mayor sería el respaldo de esta cooperación.

Un aspecto en el que los expertos consultados coinciden se mantendrá, es en el apoyo del proceso de paz en Colombia. Hoy más que nunca los países cooperantes entienden la importancia de hacerlo. La amenaza y asesinato de líderes, el reciclaje del conflicto en varias regiones, la consolidación del fenómeno narcoparamilitar y el incumplimiento de varios de los aspectos que aparecen en el acuerdo logrado entre el gobierno anterior y las Farc, son poderosos elementos que los motivan a hacerlo.

A pesar de que ellos entienden que muchas veces el gobierno actual no los ve con buenos ojos al señalar esta cooperación como injerencia en los asuntos internos, persisten por el compromiso que tienen y el interés de que se consolide una paz que sea estable y duradera. Su apuesta es la consolidación del proceso de paz, su éxito como condición fundamental para que la ayuda técnica y financiera continúe.

El énfasis que van a colocar es en la generación de capacidades y autosuficiencia para que los actores del territorio sean capaces de promover un desarrollo endógeno. Se busca su fortalecimiento, empoderamiento y que puedan así sacar adelante la reactivación económica, el sistema de salud pública, la reforma rural, la educación entre otros. Fortalecer la institucionalidad pública y la sociedad civil serán claves.

Todos estos cambios que viven y vivirá la cooperación internacional afecta en gran medida a las organizaciones sociales y las entidades sin ánimo de lucro que han realizado unos extraordinarios trabajos con este apoyo. Vienen tiempos difíciles para ellos. Convendría que el gobierno nacional y los territoriales entiendan que estos son unos importantes aliados para avanzar en la senda del desarrollo regional y como tales los apoye como a tantos sectores que se han visto afectados negativamente por esta pandemia.

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Por: Yulima Arias

Medina de las Torres del Chaparral de los Reyes llamada también la capital del sur del Tolima; un municipio con mucha diversidad de climas, rico en flora, fauna y recursos hídricos, con una población aproximada de 48.000 habitantes (datos del 2017). De actividad agropecuaria, donde el café es el pilar de su economía que lo ubica como un gran productor de este producto en el contexto departamental.

En estos momentos, con la crisis de salud mundial que venimos atravesando, el municipio de Chaparral en cabeza de su alcalde Hugo Fernando Arce, ha adoptado acciones  por medio del decreto 00036 del 06 de abril de 2020 a partir del día lunes 6 de abril de 2020, el cual establece que solo una persona por núcleo familiar se abastezca bajo el esquema de pico y cédula.  Otras acciones que se han tomado es la restricción del ingreso de particulares al municipio, dejando ingresar solamente vehículos de transporte de alimentos. En la zona rural, la movilidad está permitida desde las 7 de la mañana hasta la 1 de la tarde.

Es de destacar la unión y compromiso para hacer frente a la pandemia que tienen algunos sectores de la zona rural. Ejemplo de ello son las comunidades indígenas del sector de Las Hermosas que vienen tomando medidas y restricciones para su región y algunos voluntarios de la zona urbana que prestan su apoyo para la vigilancia en las entradas y salidas del municipio, tomando las recomendaciones impartidas desde el gobierno nacional. Hasta la fecha no se ha registrado casos de COVID-19 en este municipio y se espera que no se presenten.

Las organizaciones rurales que participan en el proyecto ForPaz – TOLIPAZ manifiestan que vienen trabajando dentro de sus organizaciones productivas según su actividad económica. Hablamos con algunas representantes de estas asociaciones, como la señora Nohora Méndez de ASOGUAINÍ, productores de arroz, quien nos contó que actualmente los asociados se encuentran en la recolección del arroz “afortunadamente hemos podido vender para que el producto pueda llegar a los compradores”. Por su parte, la señora Aurora Gómez de ASOGRATOL, asociación de Café, manifiesta “…estamos en las fincas en temporada de recolección de café con toda la familia, para la venta del producto acatamos todas las recomendaciones, así solamente un integrante de las familias viaja a vender y a abastecerse de víveres cuando le corresponde según el pico y cédula.”

En Chaparral esta cuarentena está haciendo florecer las fortalezas que tienen las asociaciones, las comunidades y las familias, permitiendo replantear los proyectos, planes y actividades que se tenían y creando nuevas maneras de convivir dentro y fuera de las organizaciones. Que sea este el momento de unirnos, reflexionar, reconocernos en la diferencia, juntarnos y construir la vida y el futuro que soñamos.

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Imagen tomada de www.celag.org

Por: Mónica Segura Esguerra

El proyecto Fortalecimiento de capacidades organizacionales y humanas en los municipios de la región de Las Hermosas en el Tolima, para la construcción de desarrollo y paz -Fase III trabaja con 64 organizaciones productivas y sociales de 8 municipios con cerca de 2.033 beneficiarios. De esta población, el 54% son mujeres que, entre labores productivas y sociales, trabajan para la generación de mejores condiciones de vida de sus familias y sus comunidades. Para este proyecto es grato contar con una numerosa participación de las mujeres, pues a través de su vinculación es posible evidenciar que este tipo de procesos permiten construir nuevas ruralidades desde el trabajo de la mujer, desde el reconocimiento de su participación en actividades productivas, en el manejo de la economía familiar y la propia, en la importancia de sus labores dentro de los núcleos familiares y en su entorno comunal incidiendo en la toma de decisiones. Todos estos procesos permiten que hoy por hoy las mujeres reafirmen su interés en hacer parte de procesos como los que ofrece el Programa Desarrollo y Paz del Tolima TOLIPAZ enmarcado en el trabajo desde la equidad y el enfoque de género.

La participación de las mujeres en la esfera política es una condición necesaria para fortalecer la democracia pues su vinculación en estos escenarios propicia la incorporación de temas que, generalmente, no son priorizados o que son novedosos y que favorecen a toda la sociedad, como la violencia de género, la salud sexual y reproductiva, la educación, la seguridad en espacios públicos, el medioambiente, entre otros asuntos, lo cual también se traduce en mayores niveles de desarrollo humano integral. Asimismo, los liderazgos de mujeres favorecen la creación de nuevos papeles de las mujeres en la sociedad y la eliminación de los prejuicios discriminatorios y estereotipos que refuerzan la asignación de los roles masculinos en los espacios públicos y los roles femeninos solo al ámbito doméstico y reproductivo.

Que sea este tipo de procesos una razón y un impulso para que más y más mujeres busquen participar e incidir desde sus territorios por un desarrollo integral, la búsqueda de la paz y el bienestar familiar y comunitario mediante su vinculación y participación en instancias políticas, trabajando siempre para generar acciones que permitan la transformación de los territorios e ir -paso a paso- acabando con una cultura machista que no debe tener cabida en pleno siglo XXI. Invito a todas las mujeres y a los profesionales del desarrollo y el trabajo social para que trabajemos porque la equidad e igualdad de género no sea solo un dato que leer en documentos, sino porque sea una condición real que permita a las mujeres de nuestro departamento generar las mejores condiciones de vida para ellas, sus familias y su entorno en general.

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Imagen tomada de www.dnp.gov.co

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