El 18 de junio de 2003 nació una iniciativa fruto del anhelo y las esperanzas de 12 instituciones que quisieron apostarle a la construcción de condiciones de convivencia y paz en el departamento del Tolima. Era el momento más complejo y desolador por la violencia existente. Estábamos en plena confrontación entre la insurgencia armada de las Farc y el gobierno de la seguridad democrática. Había incertidumbre y gran preocupación por el deterioro de la convivencia en toda la región y ante ello era imperativo crear una institución que trabajara en los territorios más afectados por la confrontación y con los sectores más vulnerables.

TOLIPAZ fue esa institución creada para este fin. Desde el comienzo se articuló a otras iniciativas similares que se gestaban en otras regiones de Colombia y que se reunían creando la Redprodepaz. Desde el comienzo se buscó tener claro el propósito y una metodología de trabajo. En todo este tiempo se trabaja en la búsqueda de la paz a través de la promoción del Desarrollo Integral Territorial.

Con esta claridad en estos 18 años, TOLIPAZ ha logrado desarrollar su trabajo en 31 municipios del Tolima. Ha trasegado en el sur, norte, centro y algo en el oriente del Tolima. Se ha intervenido con comunidades campesinas, indígenas, mujeres rurales, jóvenes, desplazados, víctimas del conflicto y con instituciones públicas. Ha realizado procesos formativos, promovido proyectos productivos y construido agendas de desarrollo y paz, entre otros. Siempre ha buscado la articulación con la institucionalidad pública tratando de esta manera garantizar la sostenibilidad de sus procesos.

Son 18 años en los que hay que hacer un gran reconocimiento a los pobladores de los territorios con los que hemos trabajado pero también a la institucionalidad que constituyó esta iniciativa. Mención especial se debe hacer al papel de la Iglesia con los arzobispos quienes han sido fundamentales en su junta directiva. Igualmente a la Gobernación del Tolima que en 2003 se unió con la Fundación Social para hacer realidad esta aventura por la paz.

TOLIPAZ le debe mucho a la cooperación internacional y a la empresa privada en la financiación de su obra. Gratitud a la Unión Europea, la USAID, Codhes y empresas como Isagen quienes han hecho un aporte fundamental para mantener viva la esperanza de una región en convivencia y paz.

Todo este trabajo ha sido posible también por los equipos de colaboradores que durante todos estos años han laborado en sus proyectos y procesos. Son los diseñadores y constructores de sueños.

En un momento complejo como el actual, el departamento del Tolima puede seguir contando con TOLIPAZ, una institución que seguirá apostándole a la construcción de unos territorios en paz, donde la vida digna y querida sea posible para todos y todas.

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Imagen tomada de www.uexternado.edu.co

Por: Hugo Rincón González

El tema del desarrollo que inquieta y anima a tantos, debería ser de interés de todos los actores de un territorio. En la actualidad, se agita la discusión en varios escenarios virtuales convocando expertos académicos para que piensen y propongan ideas acerca de la recuperación económica. Se les indaga por el papel que los diferentes sectores sociales deberían jugar en un periodo como el que vivimos. Analizan roles y articulaciones. En toda este debate se inquiere por los gobiernos, empresarios, academia, entidades sin ánimo de lucro, organizaciones sociales hasta llegar a la cooperación internacional.

Ésta ha sido promotora del desarrollo de las regiones en el país con diferentes énfasis. Han apoyado brindando cooperación técnica y financiera. En columnas anteriores he referido que los grandes cooperantes han sido la Unión Europea y la cooperación de los Estados Unidos a través de los operadores de la USAID.

¿Qué podría pasar con la cooperación internacional que ha sido importante en el país? La respuesta que se escucha está cruzada por la incertidumbre. Se dice que ésta iba de salida del país teniendo en cuenta que somos una nación de renta media. Hay regiones como África y Asia que la necesitan más que nosotros y por ello se especula que podría virar hacia esas regiones.

La pandemia puso en evidencia que estamos interconectados profundamente y que en ese contexto la vulnerabilidad sea compartida. Se creía que los países del norte eran sólidos y ricos, teniendo recursos importantes para ayudar a los del sur como venía ocurriendo, sin embargo, la afectación del virus también los ha tocado generando unos efectos inimaginables. Por mencionar uno que se refería: en España 700 mil personas han caído en la pobreza extrema y el Estado debe preocuparse por ellas y orientar sus ayudas.

Habrá muy seguramente una reducción de los fondos de la cooperación internacional hacia Colombia. Muchos de ellos se orientarán para la generación de empleo y la recuperación económica de los países cooperantes. Aún así también se menciona que estas ayudas no desaparecerán totalmente. Se orientarán para aspectos relacionados con el medio ambiente, la salud pública y la reactivación económica. Una paradoja que se puede presentar es que entre más nos afecte la pandemia probablemente mayor sería el respaldo de esta cooperación.

Un aspecto en el que los expertos consultados coinciden se mantendrá, es en el apoyo del proceso de paz en Colombia. Hoy más que nunca los países cooperantes entienden la importancia de hacerlo. La amenaza y asesinato de líderes, el reciclaje del conflicto en varias regiones, la consolidación del fenómeno narcoparamilitar y el incumplimiento de varios de los aspectos que aparecen en el acuerdo logrado entre el gobierno anterior y las Farc, son poderosos elementos que los motivan a hacerlo.

A pesar de que ellos entienden que muchas veces el gobierno actual no los ve con buenos ojos al señalar esta cooperación como injerencia en los asuntos internos, persisten por el compromiso que tienen y el interés de que se consolide una paz que sea estable y duradera. Su apuesta es la consolidación del proceso de paz, su éxito como condición fundamental para que la ayuda técnica y financiera continúe.

El énfasis que van a colocar es en la generación de capacidades y autosuficiencia para que los actores del territorio sean capaces de promover un desarrollo endógeno. Se busca su fortalecimiento, empoderamiento y que puedan así sacar adelante la reactivación económica, el sistema de salud pública, la reforma rural, la educación entre otros. Fortalecer la institucionalidad pública y la sociedad civil serán claves.

Todos estos cambios que viven y vivirá la cooperación internacional afecta en gran medida a las organizaciones sociales y las entidades sin ánimo de lucro que han realizado unos extraordinarios trabajos con este apoyo. Vienen tiempos difíciles para ellos. Convendría que el gobierno nacional y los territoriales entiendan que estos son unos importantes aliados para avanzar en la senda del desarrollo regional y como tales los apoye como a tantos sectores que se han visto afectados negativamente por esta pandemia.

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Taller con la comunidad en el marco del proyecto de ajuste y actualización de EOT en el municipio de Ataco

Por: Hugo Rincón González

La cooperación internacional ha tenido presencia en nuestra región a través de acompañamientos técnicos y apoyos financieros para promover el desarrollo del departamento, especialmente en la zona sur, donde se desarrolló con mayor intensidad el conflicto armado. Ha sido importante el apoyo de la USAID con sus operadores y la Unión Europea a través de la presencia de la Agencia de Cooperación Alemana GIZ.

De la cooperación de la USAID se conoce bastante desde los primeros años de este siglo, pero menos se sabe de lo que la Unión Europea le ha aportado al Tolima en términos de acompañamiento a la construcción de una paz territorial. Conviene entonces referirlo, visibilizarlo y exaltarlo, sobre todo porque este cooperante lleva más de veinte años en diversas regiones apoyando iniciativas de reconciliación, convivencia y paz. Este actor internacional ha hecho mucho más en esta búsqueda que algunos gobiernos y, especialmente el actual que con sus actuaciones evidencia no tener mayor interés en que este propósito superior se consolide en el país.

En 2019, la Unión Europea en el marco del proyecto Forpaz que viene ejecutándose en ocho municipios del departamento firmó un convenio con Cortolima para fortalecer las capacidades de tres entidades territoriales en un tema necesario y generador de muchos conflictos sociales: el ajuste de los Esquemas de Ordenamiento Territorial. Hay que recordar que estos ordenamientos en los municipios deberían haberse actualizado hace mucho tiempo, pero el común denominador es un rezago en este aspecto en casi el 85% de los entes territoriales en el país, situación que no es diferente en el Tolima.

La mayoría de los municipios no realizan esta actualización por lo costoso de los estudios técnicos referidos a la gestión del riesgo que deben hacerse y porque este tema no deja muchos réditos políticos para los gobernantes. Aún así, cuando se hacen estos ajustes sin mayores consideraciones técnicas y ausencia de una participación ciudadana, lo que ocurre son determinaciones que favorecen intereses económicos de algunos sectores, generándose escándalos por señalamientos de actos de corrupción.

Son tres municipios los que vienen avanzando en estos ajustes con el proyecto Forpaz que ejecuta Cortolima: Rovira, Ataco y Rioblanco. Han hecho un gran ejercicio con las administraciones municipales, -las que terminaron en diciembre de 2019 y las que se estrenaron en 2020-, además de hacer un gran esfuerzo en los momentos actuales por todo el desafío que impone la pandemia del coronavirus.

El reto es articular el componente técnico de los estudios que ya han realizado con la participación ciudadana. Lograr el justo término de conjugar la capacidad de acogida del territorio con las aspiraciones de la población para no generar ordenamientos que promuevan usos del suelo que sigan generando conflictos sociales.

En todo este proceso hay que destacar a un actor que jugó un papel de gestor y articulador de este esfuerzo: Tolipaz. Esta institución desde 2016 empezó todo el proceso de relacionamiento con la Unión Europea y la GIZ para que este proyecto Forpaz llegara al Tolima favoreciendo a ocho municipios. En este mismo trabajo se debe señalar el rol de acompañamiento y asesor técnico del Programa de Desarrollo y Paz del Meta con Cordepaz, que ha sido la institución que ha transferido la metodología para garantizar una robusta participación ciudadana, logrando el involucramiento de las comunidades para que el ordenamiento territorial no sea una definición de los técnicos y especialistas.

En diciembre del año 2019, la Procuraduría General de la Nación, llamaba la atención acerca de la importancia del ajuste del ordenamiento territorial en el país y de la obligatoriedad que tendrán los alcaldes de todos los municipios de avanzar en esta tarea; en este contexto el ejercicio que ahora mismo desarrolla Cortolima con el apoyo del proyecto Forpaz, se constituye en un referente que se debería replicar en los demás municipios del Tolima.

Fortalecer capacidades en las entidades territoriales para el ajuste del ordenamiento territorial es un aporte importante en la consolidación de una paz estable y duradera. Sigamos en este proceso.

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